Anden og de syv ællinger

Ved en lille dam, gemt mellem høje siv, boede en andemor og hendes syv små ællinger. Ællingerne var gule og bløde som små dunbolde, og de fulgte altid efter deres mor, hvor hun end gik.

Hele dagen havde de svømmet rundt på dammen. Andemor svømmede forrest, og bag hende svømmede de syv ællinger i en lang, fin række. Een, to, tre, fire, fem, seks, syv - altid lige bag hende.

De havde dykket efter små planter under vandet. De havde plasket og leget i det lave vand ved bredden. Og de havde fulgt en lille vandnymfe, der svævede henover vandoverfladen.

Men nu var solen ved at gå ned. Himlen blev gylden, og luften blev kølig. Andemor mærkede, at hendes små ællinger var blevet trætte.

“Kom, mine små,” sagde hun blødt. “Nu skal vi hjem og sove.”

Hun svømmede ind mod sivene, hvor reden lå gemt og lunt. Bag hende svømmede de syv ællinger i deres lange række. Een efter een vraltede de op af vandet og ind i reden.

Andemor talte dem, sådan som hun altid gjorde, før de skulle sove. “Een, to, tre, fire, fem, seks… syv. Alle syv er hjemme.”

Ællingerne krøb sammen i reden, helt tæt på hinanden, så de blev til en eneste blød, gul klump. Andemor satte sig over dem og bredte sine store, bløde fjer ud, så hun dækkede dem alle sammen.

Nu lå de syv ællinger lunt og varmt under deres mors fjer. De kunne høre dammens stille lyde omkring sig. En frø kvækkede sagte i sivene. Vandet skvulpede helt blidt mod bredden. En aftenvind susede sagte gennem de høje siv.

Stjernerne kom frem på himlen, og månen lyste blødt ned over dammen. Den spejlede sig i det stille vand, så dammen så ud som et stort, mørkt spejl med små lys i.

Een efter een lukkede de små ællinger deres øjne. De var varme. De var trygge. Og de var alle sammen samlet under deres mors fjer.

“Godnat, mine små,” hviskede andemor. “Sov nu sødt, alle syv.”

Og gemt mellem de høje siv ved den stille dam, lunt og trygt under deres mors bløde fjer, faldt de syv små ællinger i søvn.

Sov godt, små ællinger. I morgen svømmer vi en lang række ud på dammen igen.