Frère Jacques er en af de første sange, mange børn lærer, og på dansk kender vi den som Mester Jakob. Den er kort, den gentager sig selv, og den kan synges som kanon, hvor stemmerne starter forskudt. Selv om den handler om en, der har sovet for længe, er den blide melodi blevet en yndet sang ved sengekanten.
Historien bag sangen
Frère Jacques er en fransk børnesang. Den ældste kendte version af melodien står i et fransk manuskript fra omkring 1780, hvor den kaldes Frère Blaise. Melodien blev ifølge nodesamleren James Fuld trykt i 1811, og ord og musik blev udgivet sammen i Paris i 1800-tallet. Den franske musikforsker Sylvie Bouissou har fundet et manuskript, hvor sangen står blandt kanoner med Jean-Philippe Rameau som ophavsmand, men det er ikke afgjort.
Den franske tekst handler om en munk, broder Jakob, der har sovet over sig og bliver vækket, fordi han skal ringe med klokkerne til matutin, kirkens tidlige morgenbøn. I den engelske udgave er betydningen ændret, så det er klokkerne, der vækker ham.
Klokker, søvn og en simpel melodi
Sangen handler i bund og grund om søvn, og billedet af munken, der ikke vil op, er lunt og lidt komisk. Melodien består af korte, gentagne fraser, som er nemme at huske, og de afsluttende klokketoner kan synges lavt og langsomt, så de toner ud i stilheden.
Sådan synger I den ved sengetid
Syng den langsommere, end I plejer, og lad de sidste klokketoner klinge ud, som om klokkerne stilner af. Med større børn kan I prøve kanonen, men til den rolige godnatstund fungerer den bedst sunget enkelt og blidt.
Tekst
Den franske begyndelse, som mange kender:
Frère Jacques, Frère Jacques,
Dormez-vous? Dormez-vous?
Sonnez les matines, sonnez les matines,
Ding, dang, dong. Ding, dang, dong.
Den danske udgave finder du under Mester Jakob, og den engelske under Are You Sleeping. En anden fransk klassiker er Au clair de la lune.
Sange i samme tema
Se alle godnatsange og vuggeviser , læs en af vores søde godnathistorier eller få hjælp til rækkefølgen i sengetidsrutinen.